Хроническое недосыпание в течение рабочей недели ведет к набору веса и ожирению, так как, следуя естественному стремлению организма восстановить нарушенный недостатком ночного сна энергетический баланс, человек потребляет больше пищи, чем это необходимо. Поэтому девятичасовой ночной сон должен обязательно входить в программу борьбы с лишним весом. Такой вывод сделали специалисты из университета штата Колорадо, изучая влияние дефицита ночного сна на метаболические процессы в организме. Работа опубликована в журнале /Proceedings of the National Academy of Sciences/.
Участниками эксперимента стали 16 молодых, здоровых и худощавых взрослых людей обоих полов. В течение двух недель они прожили в оборудованном в университетской клинике «спальном блоке», позволявшем исследователям контролировать продолжительность их сна, и специальной герметично изолированной комнате, которая давала возможность оценить количество расходуемой участниками энергии по объему вдыхаемого ими кислорода и выдыхаемого углекислого газа.
Всем волонтерам в первые три дня эксперимента была предоставлена возможность девятичасового ночного сна, однако количество получаемых ими с пищей калорий было строго ограничено — ровно столько, сколько необходимо для поддержания имеющейся массы тела. Затем участников разделили на две группы — первой в течение следующих пяти дней, что эквивалентно рабочей неделе, давали спать ночью только по пять часов, а вторая сохранила возможность девятичасового ночного сна. При этом в обеих группах участникам начали давать больше пищи, а также предоставили неограниченный доступ к «перекусам» в течение дня, от фруктов и йогуртов до мороженного и картофельных чипсов. По истечении пятидневного отрезка группы поменялись местами.
В итоге оказалось, что в среднем дефицит сна повысил общие дневные энергетические затраты на пять процентов. Однако поступление энергии с пищей превысило объем, необходимый для возмещения этого расхода и восстановления баланса — недосыпавшие участники эксперимента потребляли в среднем на шесть процентов больше калорий, чем требовалось организму, причем в основном во второй половине дня, вечером и ночью, что, как полагают авторы, связано с нарушением естественных циркадных ритмов из-за недостатка ночного сна.
Так, в среднем, общее количество калорий, поступавших в организм мало спавшего волонтера с вечерними перекусами, было больше, чем полученных им во время отдельного приема пищи (завтрака, обеда или ужина), и это несмотря на изменения уровней гормонов голода и насыщения грелина и лептина в крови, сигнализировавших об избытке энергетических запасов организма. Этот факт, отмечают авторы исследования, подтверждает предположение о негативной роли вечернего переедания в процессе увеличения массы тела. В результате за время эксперимента каждый из его участников в среднем поправился на килограмм.
В то же время было установлено, что переход к ночному сну с нормальной продолжительностью снижало аппетит участников эксперимента, в особенности это касалось жиров и углеводов, и даже приводило к некоторому снижению массы их тела. При этом выявились половые различия в пищевом поведении — мужчины, в случае неограниченного доступа к еде, набирали вес даже при нормальной продолжительности ночного сна, а женщины — нет. Недостаток сна приводил к набору веса у обоих полов.
Полученные результаты, считают авторы исследования, демонстрируют ключевую роль ночного сна в процессе энергетического метаболизма.
Повышенное потребление калорий при хроническом дефиците сна требуется
для обеспечения дополнительных энергозатрат в состоянии бодрствования и
является частью естественного механизма физиологической адаптации
организма, но неконтролируемый доступ к пище, как источнику энергии,
ведет к ее избыточному потреблению и, как следствие, набору веса и ожирению.