В самом конце уходящего года американские учёные подарили человечеству
роскошный новогодний подарок — надежду на быстрое решение проблемы
старения.
Человечество находится в одном шаге от регистрации лекарств,
препятствующих старению. Группа учёных из Гарварда и ряда других ведущих
исследовательских центров доказала наличие в природе универсального
механизма старения, типичного для всех живых организмов — от простейших
одноклеточных дрожжей до венца творения — человека. А заодно в ходе
эксперимента продлили жизнь мышек в полтора раза — на 24-46%.
Кризис = старость
Оказывается, все живые организмы стареют одинаково. Виноваты в этом одни и
те же гены и одни и те же биохимические реакции. По иронии судьбы суть
этих процессов очень похожа на то, что сейчас происходит в мире, — на
глобальный финансовый кризис. Учёные постоянно подчёркивают сходство двух
пороге новой эры в фармакологии — эры продления жизни.
контроль за экономикой, а причиной старения — недостаточный надзор
организма за так называемыми «спящими» генами.
— Любая клетка нашего тела, будь то клетка печени, почек или мозга, имеет
абсолютно одинаковый набор генов, — объясняет Пётр Чумаков, профессор,
доктор биологических наук, руководитель лаборатории пролиферации клеток
Института молекулярной биологии им. В. А. Энгельгардта РАН и отделения
молекулярной генетики Лернеровского исследовательского института в
Кливленде (США). — Разница лишь в том, что большая часть генов в этих
клетках не работает, находится в состоянии спячки. Например, в клетке
печени активны лишь те гены, которые нужны для работы этого органа. А
гены, нужные для деятельности почек, мозга и всех других органов,
выключены. Их называют «спящими», или «молчащими», генами. Чтобы они не
«проснулись», их особым образом «упаковывают». И, как установили
американские учёные, поддерживают их в таком спящем состоянии особые белки
— сиртуины. Своё название они ведут от семейства из семи генов, носящих
«фамилию» SIRT (см. таблицу 1). Если эти четыре буквы перевести на
обыденный язык, то получится примерно следующее: «регуляторы „молчащих“
генов.
Почка в печени
Цепочка событий, препятствующих старению, выглядит так: гены семейства
SIRT запускают синтез сиртуинов, которые, в свою очередь, заставляют
лишние гены «молчать». Это играет важнейшую роль, ведь если гены,
отвечающие за деятельность почек, «проснутся» и начнут работать в клетках
печени, синтезируя белки, ненужные этому органу, то у печени возникнут
проблемы. Лишние белки будут нарушать работу печёночных клеток, приводя к
ошибкам в регуляции, накоплению вредных веществ, старению и гибели клетки.
В новом исследовании впервые установлено, что у животных и человека
сиртуины работают на два фронта. Они не только восстанавливают
повреждённые гены, но держат под гнётом гены спящие. Это однозначно
говорит о том, что SIRT-гены и сиртуины играют главнейшую роль в старении.
Из этого следуют два вывода.
Первый, пессимистический:
— Для ведения действий на двух фронтах сиртуинов может не хватить, —
говорит Пётр Чумаков. — Занятые залечиванием повреждений, они ослабляют
контроль над «молчащими» генами. В результате ненужные гены активируются и
мешают работе нормальных клеток. Если это происходит часто, то процессы
старения развиваются быстрее.
Но второй вывод — оптимистический. Мы можем влиять на эти процессы,
увеличивая активность сиртуинов так, чтобы их хватало на деятельность на
обоих фронтах. Для этого можно использовать природное вещество
ресвератрол, содержащееся в красном вине. И плюс ко всему сейчас
разрабатывается несколько лекарств, действующих ещё более активно, чем
ресвератрол (см. таблицу 2). И, похоже, они могут оказаться даже
эффективнее, чем предполагалось ранее. Ведь роль сиртуинов в замедлении
старения гораздо больше, чем считали до этого. А значит, мы стоим на
этих процессов: причиной кризиса мог стать недостаточный государственный
